Před osmi lety odešel znalec Brd. Dílo Jana Čáky žije dál

Jan Čáka dokázal ve své tvorbě jedinečným způsobem spojit hlubokou znalost místní historie, vztah k rodnému kraji, výtvarný cit i mimořádnou schopnost vnímat krajinu. Nepsal o Brdech jen jako o místě na mapě. Dokázal zachytit jejich atmosféru, tajemství, zapomenuté cesty i příběhy lidí, kteří zde žili před námi.

Zanechal nám knihy, ke kterým se milovníci Brd vrací znovu a znovu, protože při každém dalším čtení může objevit něco nového. Stejně působivé jsou i jeho grafiky.

Významnou součástí jeho života byl také skauting. Jan Čáka zůstal věrný skautským hodnotám i v době, kdy se o nich nesmělo svobodně mluvit a kdy skautské hnutí nemohlo veřejně působit. To, čemu věřil, však nežil jen ve slovech. Promítalo se to do jeho života, práce i vztahu k lidem a krajině.

Jeho jméno je dnes neodmyslitelně spojeno především s Brdy. Právě jim věnoval velkou část svého života a pomohl mnoha lidem objevit jejich krásu i historii. Díky jeho knihám se můžeme vydat po starých cestách, hledat stopy dávných osad, zastavit se u zapomenutých míst a dívat se na známou krajinu jinýma očima.

"Pokud máte chvíli, zkuste dnes otevřít některou z jeho knih, třeba Po Brdech se chodí pěšky nebo Střední Brdy – krajina neznámá, a nechat se vést jeho pohledem," vzpomínají na Jana Čáku ochránci přírody ze Správy CHKO Brdy.

Vydal desítky knih a navrhoval i obecní znaky
Jan Čáka se narodil 12. června 1929 v Praze. Všichni jeho předci ale pocházeli z Příbrami, kam se rodina v roce 1941 vrátila. V poválečných letech vystudoval Státní grafickou školu v Praze, obor užitá grafika a knižní ilustrace. Po absolvování školy a vykonání základní vojenské školy nastoupil roku 1953 jako kartograf u Uranových dolů Příbram.

Ilustrace zmizelých příbramských míst i starých hornických tradic ožívají v knize Kráčím starou Příbramí, kterou doplnil o své osobní vzpomínky. V následně vydané knize Zmizelá Příbram starou flexaretou jsou jeho ilustrace nahrazeny vlastními fotografiemi. Studium v archivech a muzeích přivedlo autora k zájmu o vesnice a města lemující pohoří Brd. Tak vznikla kniha Od městečka k městu, doplněná množstvím obrazového materiálu a ilustrací.

Významná místa Brd jako Tok, Padrť nebo Kolvín popisuje ve svém díle Střední Brdy - krajina neznámá. Dotýká se všeho, co se s místy pojí – s pověstmi i přírodními ukazateli, také píše o lidech, kteří zde žili.

Pro 13 obcí na Podbrdsku navrhl obecní znaky a prapory, podle jeho návrhů byla vyražena řada medailí, významně se zasloužil také o rozvoj skautingu.

Je autorem nástěnné malby v zasedací místnosti příbramské radnice. V jeho dílech převládá ne příliš známá vyškrabovací technika, používal rovněž mědirytinu nebo dřevoryt.