Po skvělých výsledcích na olympiádě je Mathias Vacek zpátky doma a připravuje se na Vueltu

Vždy patřil mezi zářné talenty české cyklistiky. Příbrami dobře známý sportovec, působil v juniorských letech dlouhé roky ve stáji CK Příbram Fany Gastro, pod vedením Pavla Mosingera. Po přestupu do ruské profi stáje Gazprom RusVelo přišel zkraje roku 2022 i první významnější úspěch mezi muži, když se díky triumfu v závodě UAE Tour stal nejmladším vítězem etapy ve World Tour. Než stačil výhru vstřebat, seděl doma s hlavou v dlaních a nejistou budoucností.

V rámci sankcí kvůli vpádu Ruska na Ukrajinu přišla stáj o licenci. Frustrace českého mladíka byla obrovská. „Chtěl jsem závodit a bylo mi jedno, jestli v barvách ruského týmu nebo někde jinde,“ krčil rameny v rozhovoru pro server We Love Cycling. Podobně se vyjádřil i v médiích a odezva na sebe nenechala dlouho čekat. „Lidé mi psali, že si nezasloužím žít nebo že přejí smrt celé mé rodině.“ Jeden se až zdráhá uvěřit, že je něco takového možné, nevěřícně kroutil Vacek hlavou. Měl chuť se na všechno vykašlat a nějakou dobu hledal motivaci do dalšího závodění.

Nakonec se vše v dobré obrátilo. Při Závodě míru do 23 let vyhrál etapu a po heroickém výkonu, kdy mu notně pomohl bratr Karel, skončil celkově třetí. Pak vyhrál na mistrovství republiky časovku do třiadvaceti let. Následně dojel druhý v hromadném závodě na mistrovství Evropy. Obsadil celkové desáté místo na prestižním Tour de l´Avenir. Třešničkou bylo senzační druhé místo na mistrovství světa do 23 let v hromadném závodě v Austrálii.

Následoval přestup do týmu Lidl-Trek a tvrdý každodenní boj o místo na výsluní mezi elitními závodníky. Trenér na něm zprvu nenechal nitku suchou. „Pořád do mě hučel, že jsem flink a mrhám talentem. Pobízel mě, abych shodil dvě nebo tři kila. Nebo mi tvrdil, že mám v tréninku ještě mezery. A já si říkal, jestli se náhodou nezbláznil, že trénuju všechno podle plánu. Ale teprve teď poznávám, kde mám limity a chci je objevovat. Teprve teď mám pocit, že patřím k profesionálům a místo v týmu Lidl Trek si zasloužím, odhalil v červnu před olympiádou Vacek v rozhovoru pro We Love Cycling.

A dál už to znáte. Dva olympijské starty zakončené umístěním v elitní patnáctce. V cyklistické časovce chvíli průběžně vedl, nakonec zůstal jen o tři desetiny za první desítkou. V hromadném závodě na 273 kilometrů zaostal za vítězným Belgičanem Remkem Evenepoelem o necelé dvě minuty, když nedokázal zachytit klíčový únik soupeřů. „Tady se bojuje o pódium. Pak je jedno, jestli dojedete pátý, nebo čtrnáctý, to už není takový rozdíl,“ uvědomoval si Vacek po návratu domů. Mám dobrou formu a chci to na Vueltě prodat,“ vyhlíží závěrečný závod Grand Tour, který startuje už 18. srpna.