Bílá invaze nad brdskými loukami. Všimli jste si těchto nápadných motýlů?

Na některých místech jich lze pozorovat dokonce několik najednou, jak usedají na kvetoucí rostliny a poletují nad porosty. Řeč je o bělásku ovocném, druhu, který se v posledních letech v české krajině objevuje stále častěji a jehož výskyt je nyní patrný i v Brdech.

Bělásek ovocný (Aporia crataegi) patří mezi větší motýly. Rozpětí jeho křídel může přesáhnout šest centimetrů. Na první pohled zaujme výrazným černým žilkováním na bílých křídlech, díky kterému si ho nelze splést s běžnými bělásky, které známe ze zahrad nebo polí.

Zajímavé je, že ještě naši prarodiče považovali běláska ovocného za poměrně běžného motýla. Housenky se tehdy místy objevovaly ve větším množství na ovocných stromech a druhu se dokonce přisuzoval význam škůdce. Později však z mnoha oblastí téměř zmizel. Odborníci dávají jeho ústup do souvislosti s intenzivním zemědělstvím, používáním chemických postřiků a úbytkem pestré krajiny.

V posledních letech se však situace mění. Bělásek ovocný se na řadě míst České republiky vrací a rozšiřuje své populace. Je možné, že mu vyhovují i některé změny, kterými prošly Brdy. Rozsáhlé paseky, vznikající bezlesí, slunné okraje lesů a zarůstající plochy s hlohy, trnkami či jeřáby vytvářejí prostředí, které tomuto druhu svědčí.

Právě na takových místech jej lze nyní pozorovat nejčastěji. Dospělí motýli vyhledávají květy, z nichž sají nektar, a při příznivém počasí bývají velmi aktivní. Někdy lze spatřit i několik jedinců pohromadě, což budí dojem, že se v krajině objevila doslova bílá motýlí vlna.

Život běláska ovocného je přitom pozoruhodný. Samice klade vajíčka na keře a stromy z čeledi růžovitých, zejména na hlohy, trnky nebo ovocné dřeviny. Housenky pak žijí společně a dokonce společně přečkávají zimu ve zvláštních pavučinových zámotcích. Na jaře pokračují v růstu a po zakuklení se začátkem léta objevují noví motýli.

Pokud tedy letos při toulkách Brdy potkáváte více velkých bílých motýlů než obvykle, nejspíš se díváte právě na běláska ovocného. Jeho návrat je jedním z mnoha důkazů, že brdská krajina se neustále proměňuje a že některé druhy dokážou nově vznikající příležitosti využít překvapivě rychle.